這兩三年在印度來來去去，已經有些數不清這是第幾次回到Rishikesh
只知道每次回去 總是熟悉中帶點陌生 總會發現新的變化
多了幾間新的商店、某家旅館整修完成、某家餐廳服務生或主廚換人
還有最大的變化是物價上漲至少有10%之多…….
然而這次對我而言卻有全新感受 與以往截然不同
在路上逛大街的牛 隨處可見的牛糞 變魔術般的不見了好一陣子
甚至連Ram Julha上面一向狂妄的猴子 也消失無蹤
因為這次來正好碰上haridwar 12年才輪上一次的盛大節慶 Kumbh Mela
剛到的第一周 只覺得已經開始出現以往如5~6月朝聖季節的人潮
接下來的第二周可就恐怖了 大量湧現的朝聖者有如螞蟻雄兵般進軍
Rishikesh這個小城離haridwar只有不到一小時的車程
也是去haridwar朝拜之前一定要先來過的重要聖城
於是幾乎每天成千上萬的人就不斷擠進這個原本幽靜的小地方
原本可以悠哉散步的小徑 變得寸步難行
Ram Julha也在某些時段變單行道 只准出 不准進
靠近Ved Niketan這裡搭建的兩個便橋 變成這段時間很重要的交通要道
四月天原本就是氣候轉熱的時候
但拜恆河所賜 Rishikesh還不至於熱得令人難受
至少 渾身發燙的時候只要浸入終年酷涼的恆河就可消暑
但這幾天的”洗澡大隊” 可也讓恆河水溫上升不少呢!
甚至河水都變色了 令我退卻三分不敢在貿然跳進河裡
這裡大多朝聖者都來自貧窮的地方
所以他們總是背著所有家當 有些甚至赤腳步行來到這裡
直接在河恆邊野外紮營 當然他們並沒有所謂的帳篷
只是找個平坦的地方 舖個床單捲條毯子就可一夜好眠
每到吃飯時間 恆河邊就出現精采又有趣的畫面
大家開始忙著撿柴升火 女人們忙著揉麵糰做chapati
還有散佈一地的aloo (馬鈴薯)等待著火生好之後被丟入火堆中
這條聖河 有人取水 有人洗碗 有人洗澡、洗衣服 有人上廁所
標準吃喝拉撒睡 全靠這條萬用河
當然 這時候的Rishikesh 空氣中到處瀰漫著的
就是隨著高溫蒸發所散撥出來濃厚的~~屎尿味~~
作噁程度 彷彿現在還可以從我鼻端隱隱冒出…….
雖然這次的經驗並不讓人感到舒服 卻見識到很不同的景象呢!
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